LB MINERALS...kaolin z Kaznějova

Díky neustálému vývoji a schopnosti přizpůsobit se novým technologiím i tržním požadavkům zůstává Kaznějov synonymem excelence v těžbě a zpracování kaolinu. Tento příběh lidské vynalézavosti a vytrvalosti je inspirací pro budoucí generace.

Úvod

V srdci západních Čech, mezi Kaznějovem a Horní Břízou, se rozkládá jedno z největších ložisek kaolinu v Evropě. Tento přírodní poklad byl objeven šťastnou náhodou při hledání uhlí na konci 19. století a jeho rozsah i bohatství odhalily průkopnické vrty. Již v roce 1882 začala těžba v Horní Bříze, následovaná otevřením dolů v Kaznějově v roce 1904.

Historie

Plavírna „St. Antonius“ již v roce 1904 produkovala denně 15 tun kaolinu a zaměstnávala 120 lidí, provozovaly ji „Západočeské továrny kaolinové a šamotové v Horní Bříze.“ Do poloviny 30. let dosáhla produkce až 45 tisíc tun kaolinu ročně při 300 zaměstnancích, přičemž stále převažovala ruční práce. Po znárodnění v roce 1945 se kaolinka stala součástí národního podniku „Západočeské závody kaolinové, šamotové a magnezitové“. V roce 1957 se výroba díky modernizaci zdvojnásobila a přešlo se výhradně na povrchovou těžbu, kterou zajišťovalo 190 zaměstnanců. Nová plavírna dokončená v roce 1975 byla tehdy největším projektem v Západočeském kraji. Ředitelství se přemístilo do Kaznějova, čímž začala nová kapitola historie závodu, která pokračuje dodnes.

Vznik kaolinového ložiska

Kaolinové ložisko má fascinující geologický příběh. Původní hornina – žula kdysi tvořila hranici mezi Čechami a Bavorskem.  Žulový masiv podlehl erozi, zvětral a byl připlaven jako směs slídy, křemičitého a živcového písku na dnešní místo. Pod vlivem příznivých teplotních a chemických podmínek se směs přeměnila na kvalitní kaolinit. Kaolinizace proběhla v celém objemu, proto kaolin z tohoto ložiska neobsahuje téměř žádný živec. Téměř stometrová homogenní kaolinová vrstva, ukrytá pod desetimetrovou vrstvou skrývky, je dnes zárukou prvotřídní kvality.

Vývoj těžby a úpravy

Metody těžby a zpracování kaolinu prošly výrazným vývojem. Zatímco v počátcích se těžba prováděla ručně s využitím jednoduchých technik, moderní doba přinesla mechanizaci a technologické inovace.

Dnešní technologie

Současná těžba ve společnosti LB MINERALS, s.r.o. využívá pokročilou techniku, od lžícových rypadel po těžké nákladní vozy, které přepravují kaolin na meziskládky. Zde se surovina drtí a rozplavuje v moderních rozplavovačích, čímž se odděluje kaolinové mléko od křemičitého písku. Následné zpracování zahrnuje sofistikované metody. Celý výrobní proces, od průzkumných geologických prací až po expedici, je monitorován laboratoří, která vyhodnocuje odebrané vzorky. Na základě těchto výsledků je řízen provoz i expedice.

Kaolin   

Kaolin je bělavá hornina sedimentárního původu, která vzniká zvětráváním (tzv. kaolinizací) živcových hornin. Jeho získání z vytěžené suroviny je poměrně náročný a zdlouhavý proces zahrnující několik kroků – třídění, sedimentaci, lisování, sušení a následné mletí.

Kaznějov je malé město (3 100 obyvatel) severně od Plzně. Návštěvníkům nabízí malebná zákoutí a procházky po okolí s krásnou přírodou, pro milovníky přírodovědy a techniky největší kaolinový důl ve střední Evropě.