LB MINERALS...kaolin z Kaznějova

Díky neustálému vývoji a adaptaci na nové technologie a tržní požadavky zůstává Kaznějov synonymem pro excelenci v těžbě a zpracování kaolinu. Tento příběh o lidské vynalézavosti a vytrvalosti je inspirací pro budoucí generace.

Úvod

V srdci západní České republiky, mezi Kaznějovem a Horní Břízou, se rozkládá jedno z největších evropských ložisek kaolinu. Tento přírodní poklad, objevený šťastnou náhodou při hledání po uhlí koncem 19. století, odhalil svou rozlohu a bohatství díky průkopnickým vrtům. Již v roce 1882 začala těžba v Horní Bříze, následovalo otevření dolů v Kaznějově v roce 1904.

Historie

Plavírna „St. Antonius“ už v roce 1904 produkovala denně 15 tun kaolinu a zaměstnávala 120 lidí, provozovaly ji „Západočeské továrny kaolinové a šamotové v Horní Bříze.“ Do poloviny 30. let to bylo až 45 tisíc tun kaolinu ročně s 300 zaměstnanci, přičemž stále převažovala ruční práce. Po znárodnění v roce 1945 se kaolinka stala součástí národního podniku „Západočeské závody kaolinové, šamotové a magnesitové“. V roce 1957 se výroba díky modernizaci zdvojnásobila a přešlo se na výhradně povrchovou těžbu, kterou zajišťovalo 190 zaměstnanců. Nová plavírna dokončená v roce 1975 byla tehdy největším projektem v Západočeském kraji. Ředitelství se přemístilo do Kaznějova, čímž začala nová kapitola historie závodu, která pokračuje dodnes.

Vznik kaolinového ložiska

Kaolinové ložisko má fascinující geologický příběh. Původní hornina – žula kdysi tvořila hranici mezi Čechami a Bavorskem.  Žulový masiv podlehl erozi, zvětral a byl připlaven jako směs slídy, křemičitého a živcového písku na dnešní místo. Pod vlivem příznivých teplotních a chemických podmínek se směs přeměnila na kvalitní kaolinit. Kaolinizace proběhla v celém objemu, proto kaolin z tohoto ložiska neobsahuje téměř žádný živec. Téměř stometrová homogenní kaolinová vrstva, ukrytá pod desetimetrovou vrstvou skrývky, je dnes zárukou prvotřídní kvality.

Vývoj těžby a úpravy

Metody těžby a zpracování kaolinu prošly dramatickým vývojem. Zatímco v počátcích se těžba prováděla ručně s využitím jednoduchých technik, moderní doba přinesla mechanizaci a inovaci.

Dnešní technologie

Současná těžba využívá pokročilou techniku, od lžícových rypadel po těžké nákladní vozy, které přepravují kaolin na meziskládky. Zde se surovina drtí a rozplavuje v moderních rozplavovačích, čímž se odděluje kaolinové mléko od křemičitého písku. Následné zpracování zahrnuje sofistikované metody. Celý průběh výroby, od průzkumných geologických prací až po vývoz zboží, je sledován laboratoří, která vyhodnocuje odebrané vzorky. Dle výsledků je pak řízený provoz a expedice.      

Kaolin   

Je bělavá hornina sedimentárního původu, která vzniká zvětráváním, tzv. kaolinizací, živcových hornin. Získání kaolinu z vytěžené suroviny je poměrně náročný a zdlouhavý proces, který zahrnuje několik kroků – třídění, sedimentaci, lisování, sušení a následné mletí.  

Kaznějov je malé městečko (3 100 obyvatel) na sever od Plzně. Pro turisty nabízí malebná zákoutí a procházky po okolí s krásnou přírodou, pro milovníky přírodovědy a techniky největší kaolinový důl ve střední Evropě.